沈冰心望着老周头那副煞有其事的模样，先前按下去的好奇又翻涌上来。

身旁的夏初当即脱口问道：“老人家，这阵镇子夜里到底会发生什么？能让您这般谨小慎微——难不成是阎王爷揣着生死簿，在大街上看谁露头就点名不成？”

这话刚落，夏初自己先愣了愣，旋即捂着嘴笑出声来；就连身旁素来不苟言笑的沈冰心，乍闻这玩笑话，也没绷住气场，急忙抬起玉手轻掩嘴唇，“噗嗤”一声笑了出来。

可老周见她俩压根不把自己的话当回事，当下急得“啪”地一拍大腿，脸色瞬间沉下来，急切道：

“哎呦喂，两位姑娘！小老儿可没跟你们开玩笑！这镇子晚上真不得了，有厉鬼出没！这些时日，方圆附近的镇子都丢了好几十口子人了！”

他往前凑了凑，语气郑重：“你们可千万别好奇！只要待在这驿站里，小老儿能保你们安全？”

“毕竟这是朝廷的地方，有王朝气运护着，厉鬼不敢进来！但你们要是敢出去，那往后的事，可就跟小老儿无关了！”

夏初见老周这副郑重模样，心里的好奇像更甚了，刚要追着问缘由，余光却瞥见身旁的沈冰心，才猛地回过神，把到了嘴边的话又咽了回去。

沈冰心歪着小脑袋琢磨了片刻，终究没压下心底的疑惑，轻声开口：“老人家，这究竟是怎么回事？方便和我们说说吗？”

老周闻言，先叹了口气：“两位姑娘，此事说来话长啊。原先我们镇子上有户姓刘的员外，他家的小姐……”

话没说完，外头忽然传来马蹄声与脚步声——迎春、秋菊和冬雪牵着马儿进了马厩，马儿的嘶鸣声恰好打断了他。

老周抬眼望了望渐渐暗下来的天色，又“啪”地一拍大腿，语气急了些：

“姑娘们，眼瞅着天要黑了！小老儿得赶紧去后院给你们的马匹添草料，再晚就来不及了！你们可记住我刚才说的话啊！”

说着，他转身就朝后院走。夏初还不甘心，抬手招了招，喊道：“哎，老人家，您这还没说完呢……”

可老周压根没停步，只匆匆回头瞥了一眼，又加重语气嘱咐：“晚上千万别出来！也告诉你们的同伴！真出了事，小老儿可不负责！”话音落，人已脚步匆匆地拐进了后院。

沈冰心见夏初还举着胳膊愣在原地，伸手拍了拍她的肩膀：“算了，夏初。我们不过是路过此地，与己无关的事，还是别插手为好。”

夏初闻言，那只抬起的手无力地垂了下来，声音也透着股讪讪：“是，小姐，我也只是好奇而已。”

沈冰心看着夏初那副满脸讪讪的模样，忍不住轻笑一声，温声道：“好啦，夏初，我们赶紧开始收拾房间吧。”

恰在此时，迎春、秋菊与冬雪也安顿好了马匹，朝着她们走来。几人汇合后，便一同动手打扫、整理厢房。

一炷香的功夫过去，沈冰心立于最中央的厢房正厅处。

看着眼前焕然一新的房间，她脸上露出满意的微笑，轻轻点了点头：“总算是勉强能住人了。”

春夏秋冬四人见沈冰心露出满意之色，当下便朝她施了一礼，询问是否还有其他吩咐。

沈冰心抬起手指压了压嘴角，思忖片刻道：“如今这驿站的情况，和我方才在镇子街上预想的略有出入。我们先调整一下——你们把不太重要的行李和干粮，分放到左右两个厢房去。”

说着，她抬眼瞥了一眼已渐渐漆黑的天色，语气多了几分谨慎：

“我们皆身负朝廷使命，还是小心为上。今晚我们五人都留在这中间的厢房，分三个时间段轮流值岗。迎春与秋菊一组，夏初与冬雪一组，最后一组由我负责。”

四人深知沈冰心实力高强，一路行来的轮值守卫，她也从未缺席过。当下四人没有再矫情，便依照她的命令开始整理。

随着天色完全暗了下来，五人收拾妥当。迎春与秋菊坐于正厅处，开始守卫；沈冰心与夏初、冬雪三人则挤在床铺上休息。

整个床铺虽然不是很大，但好在她们身为女子，身形本就娇小，稍微挤一挤，倒也能凑合着休息。

起初前半夜并无任何异常，直到午夜降临，夏初才撑着疲惫的身子，轻轻晃醒冬雪。