顾明鹤曾想过，梁誉或许会追来北狄，但没想到他竟来得这么早，甚至以使臣的身份到访。

徵政殿内，萧太后与璟盛帝述律阮宗并坐上首，以北狄最高礼仪迎接邺朝的异姓王梁誉。

明堂高台，百官齐聚，纵使顾明鹤此刻恨盈满腔，也只能压下杀心，以礼相待。

如今北狄政权尽数掌握在萧太后手里，璟盛帝则更像是个陪衬，与邺朝梁王相谈一事，皆由他的母后一人为之。

一番寒暄后，梁誉就道明了来意：“岁初平夏一战，我朝折兵惨重，如今河西动荡，夏人意图举兵侵犯，邺军恐有不敌。

“臣奉圣命出使北狄，谨献岁币十万，愿太后及王上念及两国之盟，出兵协助一战。”

话毕，梁誉将随身携带的一枚匕首交给殿中的宦臣，宦臣接过，转而呈与萧太后。

萧太后接过匕首仔细一观，不由笑道：“哀家记得，这把匕首原是先帝之物。昔年先帝还没登位时，曾遭其兄长迫害，被柳柒——也就是大邺朝的崇宁帝相救，并将此物赠予先帝做防身之用。

“后来崇宁帝登位，万国朝贺时，先帝便派使臣前往汴京，将这把匕首归还，并与大邺签订了百年盟好之约。”

梁誉静静地立于殿中，等候萧太后示下。

须臾，萧太后又道：“只是这出兵一事非同小可，梁王不妨先在北城驿馆落脚，待哀家与陛下商议商议再行定夺。”

梁誉拱手道：“臣谨领太后懿旨。不过除借兵之外，臣还有一件私事，恳请太后替臣做主。”

顾明鹤抬眸，淡淡地凝视着他。

萧太后纳罕：“梁王有何私事，竟要哀家做主？”

梁誉道：“臣的王妃一个月前曾遭几名北狄人掳走，臣无圣诏，追至雁门关便被迫止步。如今臣已来到临潢府，恳请太后助臣寻回王妃。”

此言一出，满朝哗然。

有人不禁窃窃，揣测是谁掳走了梁王妃、因何要掳走她；亦有人揣测，那梁王妃定是个绝色佳人，否则怎会引来歹人的垂涎？

萧太后问道：“不知道王妃是何模样？”

梁誉道：“荆妻他，身形瘦薄、模样风流、手指染了蔻丹，已有六七个月的身孕了。”

萧太后怔了一瞬，旋即又问道：“王妃是在何处失踪的？”

“兰州城，驻军府。”梁誉道，“那宵小纵火烧了驻军府，趁府上侍卫合力扑火，戒备疏松时将王妃强行劫走。”

顾明鹤神色泰然、古井无波，可藏于袖中的手早已紧握成拳，指甲几乎嵌进掌心肉里了。

萧太后道：“既如此，哀家定会为王爷留心一番，好教你们夫妻团聚。”

梁誉拱手道：“臣谢过太后。”余光瞥向顾明鹤，见对方亦在注视着自己，不禁冷笑了一声。

申正，顾明鹤离开王宫回到府上。

他冒着风雪行至后院，推开寝室门时，楚常欢正跪坐在窗前的矮几旁煮羊乳茶，红泥炉上还煨了一壶热酒。

顾明鹤脱掉氅衣，在他对面落座，笑问道：“五公主今日来过？”

楚常欢诧异地看了他一眼：“你怎么知道？”

顾明鹤道：“只有她来过，你才会兴致满满地给我烫酒暖身子。”

楚常欢为他斟一杯热乎乎的清酒，感慨道：“我还是头一回在九月见到飘雪，往年这个时候，汴京的梧桐还没落叶。”

顾明鹤饮了酒，道：“你若不喜欢这里，待明年天暖后，我陪你去江南。”

明年？

那时候，孩子已经出生了。

楚常欢抚摸着肚子，渐渐开始走神。

这个孩子生下来后，该何去何从？顾明鹤会不会杀了他？

此番梁誉来临潢府又是为了什么？

正思忖时，腹中的胎儿又闹腾起来，隔着肚皮轻击他的掌心。

“欢欢？”见他紧锁眉头扶着肚子，顾明鹤赶忙放下酒杯，挪过来搂住他，担忧道，“身子不舒服？”

楚常欢回神，淡淡一笑：“我没事。”

静默半晌，顾明鹤问道：“孩子又在踢你？”

楚常欢点了点头，没敢去看顾明鹤的神色。