临潢府数日不曾下雪，碧空如洗，湛蓝清透。

悬于屋檐的冰棱整冬难融，日积夜累，愈发沉厚，竟似洞中石乳，坚不可摧。

用过早膳，麻姑抄起一根长杵，将檐角的冰棱子逐一敲碎，免它坠落伤了人。

刜完廊檐的冰棱后，麻姑正欲折回屋内，忽闻院外传来一阵叩门声，她握紧长杵缓步走近，隔着门板问道：“谁？”

“麻姑，是我。”俨然是楚常欢的声音。

麻姑立刻打开院门，将他请了进来：“楚公子今日怎来得这么早？”

楚常欢道：“我早些来，便可多陪陪孩子，正午再去荷花楼点一支戏，以免惹人猜疑。”

晚晚此刻刚吃完奶，乳娘将他竖抱在怀，轻轻拍着嗝。楚常欢进入屋内，从乳娘手里接过孩子，拍完奶嗝便哄他入睡了。

若非早产，此子如今还在他腹中调皮捣蛋，也正因为早产，又遭抛弃，所以他才会倍加疼惜这个孩子。

初孕时，楚常欢曾因愧对亡夫而起过落胎的念头，可时日一久，血脉相融的情分使他不再排斥，至如今，孩子于他而言，更胜己身性命。

半柱香后，五公主述律华也来到此处，麻姑为他二人煮了热茶，又备来果脯糕点，旋即领着宫婢和乳娘退至偏房。

述律华剥了一大把松子，却没吃下，而是问道：“常欢哥哥，梁王还会来临潢府吗？”

楚常欢不知她为何有此疑问，摇头道：“不会了。”

“晚晚可是他的亲骨肉，他不想要这个孩子？”述律华篾然道，“他初来临潢府时好生神气，大有不寻到王妃誓不罢休之意，为何上个月返回中原时没把你一起带走？”

楚常欢道：“公主年纪尚小，待你长大后，自会明白个中道理。”

“道理？什么道理？”述律华拧眉，费解道，“不就是你爱他他不爱你、他爱你你却爱上另一个他么？无需长大我也能看得清透。”

楚常欢：“……”

述律华嘿嘿笑道：“我胡说的，你别介意。”

楚常欢轻叹一声，没有接话。

须臾，述律华又问道：“顾大哥这么讨厌晚晚，他怎肯让你把孩子接回府上？”

楚常欢垂眸道：“行舟渡水，走一步看一步，我只盼自己种的因果莫要累及了晚晚。”

述律华双手支颐，笑意盈腮：“常欢哥哥，不如我认晚晚作义子罢。”

楚常欢惊诧地看向她：“什、什么？”

述律华重复着方才的话：“我想收晚晚作义子。”

“不行！”楚常欢豁然起身，对她拱了拱手，“殿下之恩德，草民与犬子铭感五内，但殿下尚未出阁，怎可为人母亲？即便是义子，于殿下名声亦是不利，还请殿下三思。”

述律华道：“我们草原儿女随心随性，从不被世俗所困。你若是不愿意，我自然不会强求。”

“殿下，草民并无此意。”楚常欢道，“犬子能得殿下垂爱，是他的福缘，可殿下你……”

述律华笑道：“那好，就依你所言，等我成婚之后，再收他作义子。”

楚常欢顿时松懈下来，再度拱手：“谢过殿下。”

午时，楚常欢依依不舍地离开此地，前往荷花楼点了一支戏。

今日的戏文甚是乏味，听了没多会儿便眼饧骨软，他索性趴在案上睡了过去。

直至这支戏唱毕，方悠悠转醒，他撑起手臂坐直身子，饮一杯温茶醒神。

倏然，余光瞥见人群中有一道熟悉的身影，楚常欢极目而望，那人正埋首剥着松子，仿佛并未察觉到他。

一袭白衣，清逸俊朗，正是李幼之。

他怎会在此？

莫非……梁誉也来了？

楚常欢蓦地一怔，不禁左右顾盼，却没有瞧见梁誉的身影。

再回首时，堪堪迎上了李幼之的目光。

李幼之对他微微一笑，视线在他腹部凝了片刻，而后兀自饮茶。

楚常欢心绪杂乱，忙起身行出荷花楼。

梁誉曾说，岁末孩子出生时，他会赶来临潢府照料楚常欢，目下李幼之突然出现，或许正是为此事而来。

可人算不如天算，孩子早在梁誉离开北狄那日就出生了。

荷花楼内旋嚷嘈杂，楚常欢心不在焉地迈下楼梯，刚踱至大堂，便被人撞了个趔趄，他赶忙稳住身形，定睛一瞧，撞他的人正是李幼之。

李幼之弯腰拾起一枚香囊，毕恭毕敬地递与他：“在下鲁莽，冲撞了郎君，这厢先给郎君赔罪了——不知此物可是郎君遗落的？”

楚常欢看了香囊一眼，迟疑几息后将其接过，平静地道：“多谢。”旋即错身，向他拱手请辞。

待坐上马车，楚常欢立刻撕开香囊绣线，从香料里扒出一张卷折的纸笺，展开了细看，其上字迹，正是梁誉所书——

吾妻安好。

腊月将近，余产子在即，吾本应亲临上京，以尽夫责。然夏人举兵，河西不宁，吾今固守兰州，实难脱身，遂遣李幼之入皇都，照拂一二。

笔墨简明，难掩关切。